Perth, Fremantle und Rottnest Island: Die sonnige Hauptstadt-Region
Perth zählt mehr Sonnenstunden als jede andere australische Metropole und ist bekannt für ihren Alfresco-Lebensstil. Die Innenstadt wird von modernen Hochhäusern geprägt und ist leicht überschaubar. Die grüne Lunge der Stadt ist der Kings Park: hier findet man mit Sicht auf die Skyline noch ursprüngliches Buschland und eine variantionsreiche Flora und Fauna. Am Ufer des Swan River lädt der Elizabeth Quay mit Restaurants, einem Wasserpark und verschiedenen Kunstinstallationen zum Verweilen ein. Strandliebhaber kommen an den Stränden von Perth wie etwa Floreat, Cottesloe oder Scarborough auf ihre Kosten. Die Hafenstadt Fremantle mit Gebäuden aus der Kolonialzeit, zahlreichen Geschäften und hübschen Restaurants und Cafés entlang des «Cappuccino Strip» lädt zum Verweilen ein. Ein Muss ist auch Rottnest Island mit seinen weissen Stränden und türkisfahrbenen Buchten, die sich leicht per Fahrrad erkunden lassen. Hier sind ausserdem die putzigen Quokkas zu Hause.
Der Südwesten: Weingüter, Traumstrände und Wälder
Der Südwesten hat vieles zu bieten: Weingebiete, Surfstrände, uralte Wälder, Nationalparks und sogar Berge. In Margaret River können Sie einige der besten Weine Australiens auf zahlreichen Weingütern degustieren und herausragende Küche und charmante Unterkünfte geniessen. Im Inland erwarten Sie turmhohe Karri-Wälder, sich an der Küste tummeln sich die Surfer an den Stränden. Bei Albany liegt der Torndirrup National Park mit seiner eindrücklichen Felsformationen. Weiter vor der Küste, in den Bremer Canyons, finden sich jeweils von Januar bis April die Orcas ein. Die Bergkette der Stirling Range ist bekannt für ihre Wildblumenpracht (August-November). Die Strände rund um Esperance sind einige der schönsten Australiens. Der weisse Sand und das kristallklare, türkise Wasser machen das Ambiente perfekt. Im Cape Le Grand National Park können Sie mit etwas Glück an der Lucky Bay sogar Kängurus am Strand beobachten.
Das Outback von Westaustralien
Die spärlich besiedelte Outback-Region im Innern des Staates umfasst alte Goldgräberstädte, riesige Salzseen wie den Lake Ballard, fantastische Felsformationen und den Mt. Augustus, ein Inselberg, der grösser ist als der Uluru. In Kalgoorlie spüren Sie den Geist der Pioniere hautnah. Die Stadt entstand während des Goldrausches Ende des 19. Jahrhunderts, aber auch heute wird hier noch Gold gefördert, etwa im «Super Pit», der grössten offenen Goldmine Australiens. Bei Hyden liegt der Wave Rock, der wie eine erstarrte Welle aussieht.
Die Korallenküste: Delfine, Schluchten und die Pinnacles
Im Nambung National Park ragen Hunderte von bizarren Kalksteinsäulen aus dem ungewöhnlich gelben Wüstenboden - die Pinnacles. Der Kalbarri National Park bietet prächtige, rot-weiss gestreifte Schluchten entlang dem Murchison River. Die Shark Bay rund um Monkey Mia ist aufgrund ihres natürlichen Reichtums Teil des UNESCO-Weltnaturerbes. Schildkröten, Haie, Seekühe, Delfine, Rochen und unzählige Fischarten sind hier zu Hause. In der Region findet sich auch der Shell Beach, ein atemberaubender Strand, der aus Millionen kleiner, weisser Muscheln besteht. Am Hamelin Pool gibt es lebende Fossilien zu sehen: die Stromatolithen.
Ningaloo Reef: Das Korallenriff an der Westküste Australiens
Am über 250 km langen Ningaloo Reef finden Unterwasserfans ideale Bedingungen zum Schnorcheln vor. Von Coral Bay bis nach Exmouth erstreckt sich das Korallenriff entlang der Küste. Es liegt so nahe zum Land, dass man problemlos vom Strand aus schnorcheln kann. Von März bis Oktober können Sie hier ausserdem mit Walhaien und von Mai bis November mit Mantarochen (bei Coral Bay) schwimmen. Westlich von Exmouth erstreckt sich der Cape Range National Park mit seinen eindrücklichen Schluchtenlandschaften.
Die Pilbara: Eine uralte Landschaft im Karijini National Park
Das riesige Wildnisgebiet der Pilbara-Region ist durch rote Felsen und tiefe Schluchten geprägt, aber auch durch den Bergbau. Hier findet sich der Karijini National Park, wo sich die rote Erde plötzlich öffnet und dramatische Schluchten, Millionen Jahre alte Canyons, Wasserfälle und einladende Felspools offenbart. Die Hafenstadt Port Hedland ist ein wichtiger Umschlagplatz für den Bergbau.
Die Kimberley-Region: Abenteuer auf der Gibb River Road, Broome und die Bungle Bungles
Die Perlenstadt Broome im Westen der Kimberley bietet relaxtes Flair und eine interessante Geschichte. Aus den Jahren der Perlenindustrie stammen noch das reizvolle Chinatown sowie die Altstadt und das historische Open-Air-Kino Sun Pictures. Weitere Attraktionen sind die Perlenfarm und der berühmte Cable Beach. Die ungeteerte Gibb River Road führt von Derby nach Kununurra auf 667 km quer durch eines der menschenärmsten Gebiete der Erde. Zu den Sehenswürdigkeiten unterwegs gehören die vielen eindrücklichen Schluchten, wie etwa die Bandilngan Windjana Gorge, Danggu Geikie Gorge oder die Bell Gorge. Am östlichen Ende der Gibb River Road liegen Kununurra und der Stausee Lake Argyle, der grösste Süsswassersee Australiens. Im Purnululu National Park sind die Bungle Bungles die Hauptsehenswürdigkeit. Die rot-grau gestreiften Sandsteindome verschmelzen zu einem geheimnisvollen Felslabyrinth, das von finsteren Spalten, eindrucksvollen Schluchten und grünen Tälern durchbrochen ist. Alternativ zur Gibb River Road führt der Great Northern Highway via Fitzroy Crossing durch die Kimberley-Region. Auf einer Kreuzfahrt entlang der Kimberley-Küste können mächtige Wasserfälle, Korallenriffe und Orte, die auf dem Landweg nicht erreichbar sind, erkundet werden.
Aboriginal-Kultur erleben
In ganz Westaustralien gibt es zahreiche Möglichkeiten die Kultur der Ureinwohner zu erleben. Ob Sie in einer Höhle den Didgeridoo-Klängen lauschen, auf einem Spaziergang durch den Busch erfahren, welche Pflanzen essbar sind oder als Medizin verwendet werden können, ob sie eine Kajaktour durch einen Nationalpark unternehmen oder auf einem Campingplatz in einer Aboriginal-Gemeinde übernachten: sie haben die Wahl.
Die beste Reisezeit für Westaustralien
Perth und der Südwesten sind dank des ausgeglichenen Klimas ideale Ganzjahresdestinationen. Für den Nordwesten und die Kimberley sind die Monate von Mai bis Oktober die beste Jahreszeit. Während der Regenzeit von November bis April ist es sehr heiss und tropisch-feucht, und sintflutartige Regenfälle treten regelmässig auf. Die Gibb River Road ist dann nicht passierbar. Im Outback und der Pilbara ist es zwar trockener, dafür umso heisser während diesen Monaten.
